De 1886 à 1912, venant à pied par le sentier du Brec, des centaines d'hommes travaillent ici et s'abritent dans les maisons construites par l'admnistration des Eaux et Forêts. Leur tâche est capitale : reboiser massivement les versants dénudés par l'exploitation abusive des décennies précédentes.
L'opération de reboisement en mélèzes et pins à crochets est une réussite. La route sera terminée vers la fin des années soixante.
Même à sec, ce torrent reste humide ! La preuve: ces saules. Les saules aiment l'eau, seules certaines variétés peuvent résister aux conditions climatiques de montagne ou de haute-montagne, comme le saule herbacé.
Il existe en France 30 espèces de saules qui s'hybrident entre elles pour donner quelques 300 variétés, dont les"saules à oreillettes" et les "saules fragiles" qui vivent ici.
Ces arbres, jadis plantés par l'admnistration des eaux et forêts à cet endroit, offrent trois avantages notables:
-ils permettent, grâce à leurs racines, de fixer les rives d'un torrent parfois impétueux.
-ils subsistent sans difficulté, même en cas de sécheresse, car le terrain environnant est une tourbière.
-les saules, procurent aux oiseaux un habitat diversifié.
Le saule de haute montagne : le "saule herbacé" s'est miniaturisé à l'extrême. Il se tapit dans les moindres fissures des combes à neige, et tient plus de l'herbe que de l'arbre.
A quarante ans, son tronc ne dépasse guère 7 millimètres de diamètre pour quelques 5 centimètres de haut.
(Le saviez-vous ?
Dès l'antiquité, le saule fut connu pour ses propriétés médicinales. Certains l'appelaient "l'arbre contre la douleur".
Les paysans des zones marécageuses utilisaient les feuilles pour combattre les fièvres, et les guérisseurs indiens d'Amérique du Nord admnistraient des décoctions de l'écorce aux malades atteints d'arthritisme.
Plus tard, l'analyse chimique révèla la présence dans l'écorce d'une substance appelée "salicine" (du nom latin du saule: salix) à partir de laquelle on réalisa la synthèse du médicament analgésique le plus connu du monde: l'aspirine. )