Nous débutons notre randonnée au "hameau" à Mottaret. Le sentier nous éléve pour nous offrir un superbe point de vue sur le Plan de Tuéda. Un premier petit arrêt pour admirer un beau "pin cembro". Dans la réserve du Plan de Tuéda, pousse l'une des plus vastes forêts de pin cembro des Alpes du Nord. Appelé aussi Pin des Alpes, cet arbre est symbolique de la haute montagne. Il se développe entre 1700 à 2400 m d'altitude. Il se reconnaît à ses aiguilles épaisses et groupées en faisceaux par cinq.
Ses rameaux sont vert-bleuté été comme hiver. Le bois, de couleur miel, facile à travailler, est très apprécié pour la fabrication de meubles.
A la différence de la plupart des autres conifères, le pin cembro forme des cônes indéhiscents (ne s'ouvrant pas à maturité) renfermant des graines lourdes et dépourvues d'ailes. Il aurait ainsi beaucoup de difficultés à se régénérer par lui-même et à se propager hors du couvert de la plante-mère sans l'intervention des animaux (phénomène appelé zoochorie).
Ses cônes peuvent contenir une centaine de pignons qui constituent un festin pour le "casse-noix" moucheté. Celui-ci extrait les graines (ou pignes) des cônes qu'il casse avec son bec et les enfouit sous terre dans plusieurs centaines de caches disséminées sur son territoire de reproduction, pour constituer des réserves. Cependant, malgré la mémoire exceptionnnelle de l'oiseau qui est capable de mémoriser l'emplacement de chacune de ses réserves, il finit par oublier de très nombreuses cachettes, ce qui permettra quelques mois plus tard aux nombreuses graines de germer pour donner naissance à de nombreux pins.
La reproduction du pin cembro est assurée par le casse-noix moucheté.
