Levens est un village charnière, la véritable frontière entre l'arrière-pays et le haut pays. A 600 mètres d'altitude, le village médiéval est perché sur un socle qui domine les vallées du Var et de son affluent, la Vésubie. A l'est, le territoire se termine sur la chaîne du Férion qui culmine à 1412m d'altitude.
Levens à travers le temps
Après une implantation Ligure importante dont témoignent de nombreuses enceintes, une inscription lapidaire et d’autre vestiges attestent de la présence romaine à Levens. Sur l’emplacement de la villa romaine de la Madone sera édifiée au XIème Siècle la première église, Notre Dame des Près, rare exemple de l’art roman lombard, autour de laquelle se rassemblera la population. Au moyen Age le village se développe autour de la tour de guet et du château construits sur l’éperon rocheux dominant le site, avec ses rues pavées, les échoppes de ses nombreux artisans, sa nouvelle église et ses remparts à l’abri des invasions barbares.
En 1434 s’acheva la route du sel qui traversait Levens et permettait la communication avec Utelle et la Vésubie. D’abord fief de la famille Riquier d’Eze, Levens devint au XIIème Siècle, fief des Grimaldi de Beuil. La charte signée en 1475 entre Louis Grimaldi et les Levensans leur donne le droit de s’administrer eux-mêmes.
En 1621 les Levensans se soulèvent, investissent le château et plantent sur la place une grosse pierre conique « le Boutàu » sur laquelle ils dansent en signe de liberté. L’année suivante,Charles Emmanuel de Savoie ordonne la destruction des remparts.
En 1700 les lettres patentes accordées par le Duc Victor Amédée mettent fin à la féodalité : Levens devient « Comtesse d’elle-même ».
Après les épisodes sanglants de la révolution, l’Empire apparaît comme une période de paix qui voit pointer la gloire du plus célèbre des Levensans : André Masséna.
A la chute de Napoléon, le Comté de Nice retourne au royaume de Piémont Sardaigne jusqu’à l’annexion à la France en 1860. Le premier maire de Nice sera un fils de Levens, François Malausséna. Dès lors l’histoire de Levens sera liée à celle de la France.
La chute de l’Empire et la guerre de 1870 provoquent un exode rural important d’autant que la population d Levens manquait cruellement d’eau et que la culture de l’olivier périclitait. C’est à lors que le docteur Joseph Faraut, maire de la commune, fit de sa devise « Aqua Fons Vitae » (l’eau source de vie) le principe qui présida à la renaissance du Canton de Levens.
Une politique d‘aménagement du territoire qui fut poursuivie et développée par son petit-fils, Joseph Raybaud, élu en 1929, plus jeune maire de France...
Le mont Arpasse est situé face au village. Ce sommet d'altitude modeste (695 m) offre une vue sur les vallées du Var et de l'Estéron. Situé environ 500 m en contrebas, Plan-du-Var, hameau excentré de la commune de Levens, est relié à son village de tutelle par un ancien chemin muletier bien visible depuis le quartier de l'Albarée.
