Tourrettes sur Loup
Entre mer et montagne, établi sur un éperon rocheux, dominant la Côte d’Azur, Tourrettes sur Loup est un ravissant village médiéval authentique, où il y a un siècle, les violettes ont choisi de pousser. Aujourd’hui encore, la culture de cette fleur délicate constitue l’une des principales activités et l’importance de la production a valu au village son titre de " Cité des violettes " .
La violette de Tourrettes sur Loup fait la renommée depuis plus d’un siècle. Odorante, colorée, très prisée pour ses bouquets comme en parfumerie et en confiserie, la « Victoria » est toujours cultivée et reste la reine de Tourrettes sur Loup.
Viola odorata L., est une espèce spontanée, très commune en Europe septentrionale de plaine et méridionale de moyenne montagne. En 1875, on cultive dans la région de Grasse de nombreuses variétés longtemps dominées par la violette de Parme.
Aujourd'hui seule la variété Victoria est cultivée à Tourrettes sur Loup.
Elle se caractérise par une fleur simple pétalée, dressée sur un long pédoncule de près de 25 cm.
Le pétiole de sa feuille est de même longueur. La violette Victoria est très odorante, il suffit de longer les parcelles de culture, d'Octobre à Mars, pour en respirer le parfum.
Aujourd'hui seule la variété Victoria est cultivée à Tourrettes sur Loup.
Elle se caractérise par une fleur simple pétalée, dressée sur un long pédoncule de près de 25 cm.
Le pétiole de sa feuille est de même longueur. La violette Victoria est très odorante, il suffit de longer les parcelles de culture, d'Octobre à Mars, pour en respirer le parfum.
Tourrettes sur loup est le seul endroit en France où la violette est cultivée comme culture unique ou principale pour, environ 11 familles. Vers 1880, l’activité agricole de la commune s’est essentiellement tournée vers cette fleur.
Les parcelles cultivées sont de petite dimension ( 200 à 300 m2, en restanques, d'accès difficile pour les machines. La culture de la violette à Tourrettes sur Loup est essentiellement basée sur le travail manuel.
De nouvelles techniques de culture ( hors sol en banquettes ou en boudins suspendus ) allègent le travail et suppriment le désherbage chimique ou manuel. Une douzaine d'exploitation, réparties sur 6 hectares, cultive la violette, en plein air ou sous abri froid. Du 15 octobre au 15 Mars, les fleurs sont cueillies en bouquet de 25, entourés de quelques feuilles. En fin de saison, quand la floraison est plus abondante, la fleur est cueillie sans la tige pour la confiserie ( 7600 fleurs au kilo ).
Début Mai et fin Juillet, la feuille est fauchée et livrée le jour même dans les usines de Grasse pour y être transformée en concrète, puis en absolu qui entre dans la composition de nombreux grands parfums. Restanques gorgées de soleil, sol profond où poussent en voisins le bigaradier, la rose centifolia et le jasmin, hiver sans gel ni neige, été sec suivi d'automne doux et pluvieux: le terroir de Tourrettes sur Loup convient parfaitement à l'épanouissement de cette fleur secrète, raffinée et parfumée.
La production annuelle est estimée à 160 tonnes.
Depuis 1952, chaque année on célèbre début mars la fête des violettes. Prochainement, la «Bastide aux Violettes» près de la chapelle St Jean, permettra de découvrir l’histoire de Tourrettes, son terroir, ses hommes et ses femmes, l’ensemble des utilisations de la violette et d’observer les méthodes de culture et la fleur en pleine saison par la visite des serres.
Tourrettes sur Loup, site fortifié autour de son imposant château vers le XV ème siècle, dont les maisons forment remparts, possède une richesse architecturale originale articulée autour d’une artère centrale en demi lune.
Village secret, il ne dévoile son mystère qu’une fois franchies les portes situées de chaque côté de la place.
La commune de Tourrettes-sur-Loup contient au moins quatre sites liés à une occupation médiévale. Le village actuel comporte une église et un château remontant tous deux au Moyen Age. A Notre-Dame de Pelote subsistent les ruines d'une église médiévale. A Courmettes, ce sont les traces d'un château et d'un petit village du Moyen Age.
Prisée par les cinéastes dès 1925, Tourrettes devient un lieu de rencontre de musiciens, peintres, écrivains, poètes, et vit un regain de création dans les années 50. Les artisans tisserands s’y installent et attirent dans leur élan d’autres disciplines de qualité. Aujourd’hui, plus d’une trentaine d’ateliers et galeries en font un haut lieu artisanal et artistique de la Côte d’Azur.
Bordant la commune, les Gorges du Loup comptent parmi les plus belles curiosités naturelles de la Côte d’Azur.
Route de Saint Jean, la chapelle du même nom est ornée de fresques naïves (1959) dues au peintre Ralph Soupault.
Ralph SOUPAULT a décoré les murs de la Chapelle Saint-Jean de fresques de style naïf intégrant aux scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament la vie et le paysage tourrettans.
On peut y découvrir : " l'Arche de Noé " : l'instituteur est représenté en train de raconter à ses élèves l'épisode de l'Arche de Noé, et Noé lui même apparaît sous les traits de Lanza del Vasto, philosophe théologien qui créa à Tourrettes sur Loup une fondation de l'Arche. Toutes les autres fresques sont de même style et les habitants se complaisent à y reconnaître leur portrait.
" L'Annonciation " : La Vierge est une Tourrettanne en costume traditionnel qui prépare des bouquets de violettes.
La violette
Une violette dans un pré,
Anonyme, la tête penchée :
Mignonne était la violette.
S'approche alors une jeune bergère,
Humeur joyeuse, démarche légère,
Chantonnant par les prés.
Que ne suis-je, se dit la violette,
La plus belle des fleurs !
Serait-ce un tout petit peu,
Le temps que la belle me cueille
Et m'écrase contre son cœur,
Ne serait-ce qu'un petit quart d'heure !
Lorsque la jeune fille arriva,
N'eut cure de la violette,
Simplement la piétina.
Fauchée, mourante, la violette
Se réjouit encore : certes, je meurs,
Mais c'est par elle, à ses pieds.
Une violette dans un pré,
Anonyme, la tête penchée :
Mignonne était la violette.
S'approche alors une jeune bergère,
Humeur joyeuse, démarche légère,
Chantonnant par les prés.
Que ne suis-je, se dit la violette,
La plus belle des fleurs !
Serait-ce un tout petit peu,
Le temps que la belle me cueille
Et m'écrase contre son cœur,
Ne serait-ce qu'un petit quart d'heure !
Lorsque la jeune fille arriva,
N'eut cure de la violette,
Simplement la piétina.
Fauchée, mourante, la violette
Se réjouit encore : certes, je meurs,
Mais c'est par elle, à ses pieds.
Goethe
