Val d'Orcia
Castiglione d'Orcia -Bagno di Vignoni - San Quirico d'Orcia -
Montalcino
30 septembre
10 mai photos Thérèse
Le Val d'Orcia, situé dans le sud de la Toscane, dans la province de Sienne est le symbole même de la typicité idéale de cette région. Si belle que l’Unesco a classé la vallée de l’Orcia dans le patrimoine mondial de l’Humanité.
Cette région fascinante est un patchwork de couleurs changeantes au fil de la journée et des saisons. En dehors des sentiers battus parce que loin de Florence, elle est d'une beauté immaculée, sans outrage aucun des hommes. Ses routes blanches encadrées de cyprès montent à l'assaut de collines où sommeillent des bourgades moyenâgeuses aux ruelles pittoresques.Les zones viticoles qui intègrent ou entourent le Val d'Orcia fournissent parmi les meilleurs vins d'Italie (Brunello de Montalcino, Nobile de Montepulciano, Chianti Classico). Et si la cuisine du Val d'Orcia est délicieuse et naturelle, le mérite en revient aussi aux produits typiques de cette vallée tels le pecorino de Pienza, le miel et le safran de Montalcino, l’huile d’olive de San Quirico d’Orcia ou de Montichiello, les truffes, les cèpes et de gibier des pentes du Monte Amiata. Les porcs de la race « cinta senese » acquièrent peu à peu une renommée telle celle de la Chianina pour la viande de bœuf.
Ses sentiers ombragés, ses routes blanches proposent des parcours idéaux pour les amateurs de randonnées . Les magnifiques paysages qui charmèrent les peintres siennois du Moyen Age et de la Renaissance enchanteront les amateurs de peinture. Cette harmonieuse syntonie peut émouvoir aujourd’hui le voyageur comme elle émouvait déjà le pèlerin qui empruntait quelques siècles auparavant la via Francigena ou les écrivains anglais, allemands ou français du « Grand Tour ».
Bagno Vignoni
C'est le Mont Amiata, volcan éteint tout proche qui donne à ce pays une profusion de sources d'eau chaude. Bagno Vignoni était déjà connue des Romains et compte, parmi ses illustres visiteurs, Catherine de Sienne et Laurent de Médicis, Elle était aussi la station thermale préférée du pape Pie II Piccolomini, le créateur de Pienza.
La place principale de Bagno Vignoni, la « Piazza d'Acqua » est occupée par un très grand bassin (49mx29m) d'eau chaude qui remonte d'une profondeur de 1000m et surgit à 52° ( il n'est pas permis de se baigner dans ce bassin). Autour du bassin s'élèvent de beaux édifices, dont le palais d'été du pape .
A l'extérieur du bourg, un peu en contrebas, vers la rivière, le « parco dei Mulini » constitue un important site de moulins à grain, fonctionnant grâce aux sources thermales, ce qui permettait de moudre même en période de sécheresse.
Ces moulins auraient été installés entre le XIIème et le XIIIème siècle, vraisemblablement par une riche famille seigneuriale (peut-être les Tignosi) avant de devenir propriété de la république de Sienne, puis de la famille Chigi-Zondadori.
C'est à cette période que les améliorations et installations à usage de cures thermales ont été ajoutées.
San Quirico d'Orcia est un très beau gros bourg cerné de hauts remparts remontant au XVème siècle. Toutefois, l'origine de la ville, connue sous le nom d'Osenna, remonte au moyen-âge et son entrée dans les possessions de Sienne est datée de 1256.
L'intérieur de la ville est divisé en quartiers possédant chacun son étendard -Borgo, Canneti, Castello, Prato- et ses traditions. Chaque année, les habitants se jettent dans la commémoration des hauts faits d'armes de leurs belliqueux ancêtres,
San Quirico est un exemple remarquable de structure urbaniste médiévale et son architecture maintient de nombreuses traces de son ancienne importance. Actuellement San Quirico maintient une bonne partie du mur d'enceinte et on peut encore voir 14 petites tours, dont certaines, sont incorporées dans d'autres structures. Malheureusement il n'existe pas de restes des portes au nord et au sud: conservée et particulièrement originale c'est au contraire la porte orientale, qui autrefois était probablement précédée par une autre porte dont il ne reste que la base.
La Collégiale
L'église actuelle est construite sur l'ancienne église paroissiale dont on a des notices dès le VIII siècle. L'église présente à l'extérieur trois portails. Le premier, venant de Sienne, c'est un exemple magnifique d'art romane. Construit en grès et travertin, il présente à l'intérieur du grand arc de plein cintre une richesse extraordinaire de motifs symboliques – religieux. Le premier portail au sud, attribué à Giovanni Pisano, est de goût roman, même s'il présente quelques éléments gothiques. Dans l'aile qui forme le transept est situé l'autre prothyron, qui réunit en équilibre admirable le style classique, roman et gothique. Le clocher, comme il se présente actuellement, a été construit à la fin du XVIII siècle et a substitué l'ancien clocher à arcades. A l'intérieur: le plafond en chevrons, le choeur baroque construit en 1655, demolissant l'abside originale, le maître - autel en style "rococo". Derrière l'autel les magnifiques panneaux sculptés par le siennais Antonio Barili entre 1482 et 1502. Les superbes sculptures, 19 en tout dont seulement 7 sont conservées à San Quirico, furent achetées par le marquis Chigi en 1749 et placées dans le choeur de la Collégiale. L'orgue du XVII siécle a révélé, après la restauration, un timbre remarquable, mis en valeur par la parfaite acoustique de l'église. Dans une aile du transept se trouve le splendide polyptyque de Sano di Pietro (école senoise du XV siècle). Le retable fut peint expressément pour l'église paroissiale de San Quirico comme le démontrent les armoiries rouge-or de la Commune et la présence du Saint Patron
Montalcino est une commune de 5 150 habitants dont le village est bâti sur une colline dominant les vallées de l'Ombrone et de l'Asso. Elle est située dans le Parc artistique et culturel de la vallée d'Orcia. Sa superficie de 243 km2 la place parmi les communes les plus étendues d'Italie centrale.
Occupée par les Etrusques et les Romains, Montalcino tomba en 1260 aux mains des Siennois. Sa forteresse, bel exemple d'architecture militaire du XIVe siècle, fut le refuge des membres du gouvernement de la République de Sienne, lorsque cette cité fut prise par Charles Quint en 1555.Le centre ancien de Montalcino reflète son riche et tumultueux passé. Construite au XIIe siècle sur les ruines d'une église qu'aurait fondée Charlemagne au VIIIe siècle, l'abbaye Sant' Atimo apparaît dans un écrin de collines plantées de vignobles et de cyprès.Son église romane est une des plus belles de Toscane.
Aux productions de charcuterie, de fromage, d'huile d'olive et de miel, il faut ajouter celle de l'excellent "Brunello", l'un des meilleurs vins rouges d'Italie, dont la réputation est mondiale. Montalcino fait partie de l'association "Borghi più belli d'Italia" et a reçu le label "Paesi Bandiera Arancione".
